第252章
听到这话，沈悠然心里最后那点不确定也放下了，他又看了赵石一眼：“那曹掌柜那边……”
赵石的脸色收敛了些，不过片刻又露出了笑容，语气带上了几分执拗：“这你放心，舅舅那边……我会好好跟他说的。我早上也跟李奶奶回了准话，这事儿只要…只要小满自个儿点了头，其他无论什么事儿，都不成问题的！我一定能说服舅舅！”
见他语气这般坚定，沈悠然也不再多说什么，只点了点头：“成，你心里有数就好。”
不过，想到阿陶昨晚那副愤懑的模样，沈悠然又睨了一眼赵石，嘴角勾起一抹看好戏的笑来：“可别怪我没提醒你啊，昨儿个阿陶一听这事儿，可是气了半晚上呢，觉着你对他好都是装的，只是为了从他那儿打听消息……”
“啊？！”赵石刚放下的心又提了起来，眼睛都瞪大了，“这…这…这是怎么说的？这都哪儿跟哪儿啊！”
他急得在原地转了小半圈，又连忙道，“那…那我明儿个一早，早点过来，也好好给他赔个不是，把话说开……可别让他真恼了我……”
沈悠然把炸好的油条一根根捞进竹筐里，哼笑两声：“那你怕是得费上不少工夫呢…阿陶要是倔起来，可不好哄……”
等赵石终于端着两盘快凉的回锅肉匆匆走了，刘新兰这才擦着手凑过来，笑道：“悠然，将才你俩嘀嘀咕咕说什么呢？神神秘秘的。我怎么瞧着……这石头今儿个，有些怪怪的……”
沈悠然笑着摇了摇头：“没啥事儿兰姑姑，您…过阵子就知道了……”
“啧，这还卖上关子了！”刘新兰笑着嗔他一句，倒也没再追问，转身到后头，把那桌刚走的客人留下的碗筷麻利地收拾起来了。
两人又忙活了个把时辰，卖完最后一筐油条，便收了摊子。
拉着板车到了醉月楼门口，早有机灵的伙计小跑过来，殷勤地接过沈悠然手里的车把：“沈老板辛苦！我们来，我们来！”
刘新兰招呼一声，自己挎着篮子回村去了，沈悠然则被伙计引着进了醉月楼，直接到了二楼的议事厅。
厅里，方尚儒已经到了，正端着茶碗与旁边的赵清和说着什么，见他进来，忙放下茶碗起身，脸上堆起热络的笑，快步迎上来：“哎呦，沈老弟今儿个忙完的早呀？快快，快来这儿坐！”
第223章 心力
在他身后, 黄顺和潘黑子两个也紧跟着站了起来，热切地看向沈悠然，脸上全是憨厚又带着点亲近的笑容。
这两人本就因着同为摊贩出身, 对沈悠然更亲近些，如今美食街大获成功, 他们这些日子挣到的铜板比往常多了近一半, 对牵头操办此事的沈悠然更是感激得不行。
方才蒋天旭又私下跟他们透露, 说按照新法子算下来，他们这些小摊贩的税额，比往年县衙直接派征时还要低上一截。
这会儿两人看着沈悠然的眼神里, 感激之外，还多了几分掩不住的敬佩。
因着不善言辞，他们说不出像方尚儒那般漂亮热络的话来, 只是咧着嘴望着沈悠然, 带点局促地招呼着：“悠…悠然来了……”
沈悠然笑着和方尚儒寒暄两句，又冲着后面的两人点了点头, 也都笑着应了一声, 便跟着方尚儒往长条桌旁走去。
让人意外的是，坐在对面的孙老板也跟着起身, 笑着朝沈悠然拱了拱手，语气比以往客气了不少：“沈副会首。”
沈悠然微感意外，不过想起孙家食铺如今也在美食街支了摊子, 听说生意颇佳，他心下明白了几分, 也笑着回了一礼：“孙老板客气。”
接着便挨着黄顺和潘黑子二人坐下了。
一旁的伙计忙手脚利落地上了热茶，沈悠然端起茶盏啜了一口，又笑着跟几人寒暄几句, 不一会儿，林老板和张老板两个也先后脚到了。
众人彼此简单见过礼，各自落座，议事便正式开始了。
照例是上首的方尚儒先讲了几句开场，他先是将“寻味春集”从头到尾夸赞了一番，又提了一两处下次可略作调整的小节，说了些“同业共荣”的场面话，接着话头便转到了今天的正题上。
“这协税之事，自正月里提起，也已两月有余。近日全赖蒋、赵二位执事奔波辛劳，对照往年的实征册子，逐一核算清楚，现下已将往后各行户的税额清单拟定出来。”
方尚儒边说着，边朝着蒋天旭和赵清和方向颔首示意，又转向众人道，“今日请诸位理事过来，便是再请各位仔细核验一下清单上的数目，看看是否还有不妥或遗漏之处。”
他顿了顿，语气更认真了几分，“此事关乎各家切身利益，请诸位务必看仔细了。若无异议，咱们便以此为准，从下月起，就开始按新法子解缴。”
说着，他示意蒋天旭将早已誊抄好的几份税额清单分发给在座众人。
沈悠然、张老板、林老板三人早先已看过初稿，此刻反应不大，只是再次确认细节。其他三人却都是头回得见，看得尤为仔细。
孙老板用手指顺着纸上的等级、对应税额以及行户一项项往下移，在看到“孙记食铺”所在的乙等中级对应的税额，比去岁缴纳数目还略低一些的时候，他默默松了口气。
方尚儒趁众人低头看纸的工夫，又端起茶盏抿了一口，接着笑道：“不瞒诸位，前阵子我去县城办事，恰巧遇上了李主簿。私下闲话时，李主簿倒是透了个底。”
他慢条斯理地放下茶盏，这才继续开口，“他说…眼下县尊大人有意繁荣市镇商贾，咱们行会今年缴上去的商税总额，不必多增，只需与去年大体持平，衙门那边便已是满意了。”
他又顿了片刻，目光扫过众人：“因此，眼下这版税额清单，便是参照去年全镇吃食行当纳税的总额，再依据咱们前头公议定下的‘三等九级’标准，逐级分摊核算而出。”
“对应到各个行户头上，有降的，自然也有略增的，各家情形不同，负担也就不同。依方某看，这套核算标准，已称得上是十分公允了。”
听了这番解释，其他几人都若有所思地点了点头，唯有坐在方尚儒左手边的张老板，有些诧异地扭头看了他一眼，嘴唇微微翕动了一下。
也难怪惊讶，清单上“醉月楼”需缴纳的税额单独一档，比第二位的“金谷坊”还明显高出一截。
若是连承担了最重份额的方尚儒，都公开说这税额核算得“公允”，那其他几家，还怎么好开口反对？
张老板本来心里还存着些嘀咕，想着若是方尚儒对这税额流露出些许不满，自己便可以顺势跟着附和几句，争取些讨价还价的空间。
可眼下……方尚儒这态度，分明是心甘情愿认了这“大头”，甚至以此堵了别人的嘴。
他心下飞快盘算，见其他几人都面色平静，显然对此并无异议，自己若再强出头，倒显得不识大体了……
从方才起，蒋天旭就特意留意着张老板的神色，这会儿见他扭头看了一眼方尚儒，嘴唇动了动，到底没说出什么，只是端起茶盏，掩饰性地喝了一口。
他心里便清楚，这份税额清单的表决，应该出不了什么岔子了。
果然，等到众人细细将清单上所有名目和数字核对完毕，又低声交头接耳片刻，便都陆续开口，纷纷表示无异议。
张老板看着其他几人都点了头，便也按下心头那点嘀咕，跟着表示了赞同。
税额这一项关乎各家真金白银，至关重要，竟就这么顺顺当当定了下来，到这会儿，不过才过去约莫一顿饭的工夫。
方尚儒显然对这个效率颇为满意，抚着拇指上的玉扳指，畅快地笑了两声。
“好，好啊！眼下，不光两位执事办事越来越让人放心，咱们理事会各位的配合，也越来越有默契了！这才是成事的样子！”
又说了两句“同心协力”的勉励话，方尚儒便收敛了笑容，转向蒋天旭，正色道：“蒋执事，这第二项议程，是你和金谷坊朱老板接洽的，具体情况你最清楚，便由你来向大伙儿介绍介绍吧。”
“是，方会首。”蒋天旭闻言，放下手中的笔，点头应了一声。
见众人的目光都向自己这边看来，蒋天旭清了清嗓子，将朱老板找他商议的事情从头到尾说了一遍。
“……朱老板的意思便是，今夏行会再办‘寻味夏集’之时，他金谷坊愿意出资，赞助一批冰镇酥酪、杏仁凉糕之类应季甜品，作为活动的彩头。”
他说完，目光环视一周，又开口道：“不过，此事是否能成，若应允这彩头又该如何设置，其中利弊，还需各位理事商议后决断。”